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中国首富换人了。
10月29日，2024胡润百富榜发布，字节跳动创始人张一鸣登顶，财富总额达3500亿元，相比去年增长1050亿元。
这得益于字节过去几年的强势增长，根据多方信息，2023年这家互联网新王营收再度飙升至1200亿美元，净利润突破2000亿元。
排名前十的富豪中，41岁的张一鸣最年轻，退休时间却最早。2021年5月，张一鸣发布全员信，宣布辞任字节CEO。
后张一鸣时代，接棒人梁汝波治下的字节虽平稳运转，但也初步显露出疲态。
据媒体报道，有知情人士透露，今年前三季度，字节中国区单季度广告同比增速从40%左右跌至17%以内，过去两个季度均没有达成既定目标。分业务来看，抖音电商销售额增速从年初的超60%，跌至9月的不到20%；抖音生活服务带动的广告收入不到大盘的5%；TikTok前三季度的全球营收同样不达预期。
身形大到一定规模后，一家大公司必然告别狂飙突进，毕竟谁又能逆转衰老呢？但字节的变慢，还是让梁汝波到了重新审视自身的时刻。
一位来自字节的人士告诉和讯商业，去年年底，在收缩游戏业务朝夕光年后，字节便全力铺向了AI，这个被称为Flow的团队依然采用内部赛马和大力出奇迹的双打法。
这套似乎无往不利的方法论，曾让字节跳动享受资金和流量的浇灌。
目前，字节跳动已经上线二十余款AI产品，涵盖视频生成、虚拟陪伴、图片生成等几乎所有热门细分赛道。在屡战屡败的硬件赛道上，也畅想了更多可能性。
字节希望在AI这颗新芽里，找到增长框架，快速枝繁叶茂。
AI陪伴，大象起舞
在AI狂奔的道路上，字节跳动一直不愿放弃将大模型与硬件做结合。
今年中秋期间，字节跳动推出了AI陪伴玩偶显眼包，作为火山引擎的特别礼品，分发给客户。
与普通玩偶不同的是，显眼包搭载了FoloToy的大模型AI机芯Magicbox（魔匣），可以呈现豆包大模型和扣子的能力。用户只需通过简单的指令便可以与显眼包进行互动，这个玩偶式AI也会回应你。
火山引擎总裁谭待表示，显眼包是为中秋节设计的一款玩具，而不是一款正式的产品。他认为传统的中秋节送月饼方式显得乏味，因此推出了结合豆包元素的玩具，而这并不是公司在产品上的举措。
尽管字节不想承认显眼包是一款正式的产品，但将AI装进玩具里的这一次试水，对于AI陪伴产业来说，无疑是一次新的头脑风暴。
此前，AI大模型公司一直被诟病找不到PMF（产品市场匹配度），但AI陪伴给了这则论断一次有力的回击，在大模型落地一年后，率先大象起舞。
最近，外媒称“国内AI五虎”之一的MiniMax年收入将突破7000万美金，这得益于MiniMax的出海C端AI应用Talkie的爆发。这款2023年6月上线的角色陪伴类AI应用，通过AI的理解与生成能力，借着AI陪伴赛道的热度，迅速在海外走红并缔造了增长神话：根据Sensor Tower的数据，自发布以来，Talkie一直处于全球陪伴类AI应用下载量的前三位。
用户的扩张，也给Talkie带来了不菲的广告收入。Talkie面向用户的收费模式主要包括基础的会员订阅，以及“抽卡”陪伴人物所带来的充值费用。
在拆解Talkie取得成功的奥秘时，游戏制作人汪伟认为，Talkie其实不太像AI应用，它更像是一款陪伴类的游戏。而AI的作用，是帮助游戏里的人物更懂你，从而更好地陪伴你。
游戏中的一个细节击中了汪伟。此前，他对创建的AI角色提到了自己想在生日时去日本旅游。结果最近，当他和AI角色聊起海外的话题，对方提到：“日本好玩吗？你的生日愿望应该已经实现了吧。”这种陪伴属性，决定了Talkie会拥有极强的用户粘性。
Talkie的成功，在国内引发了一批角色陪伴类AI应用的追随者。最近，美团联合创始人、光年之外创始人王慧文病愈后宣布回归美团，带队美团AI团队GN06，主要业务方向正是情感陪伴，第一个独立AI应用、AI情感陪伴产品“Wow”将会更新迭代。
不过无论是“Wow”，还是字节拿出的同类产品“猫箱”，抑或是二次元群体中认可度很高的“捏Ta”，Talkie在全球神话都无可复制。
眼看应用急速坠落，字节选择在硬件上再搏一把，不愿放弃这片还稍显蓝海的AI陪伴市场。
根据第三方的评测，在实际使用中，显眼包展现了良好的互动能力，能够背古诗、讲故事，在情感交流上的表现更为出色。尤其当用户提到亲情相关的话题时，显眼包能提供情感联结，展现出陪伴属性。
或许是上市计划遥遥无期，显眼包显然还处在初级版本，在处理复杂问题时还稍显笨拙，特别是在数学比较等需要逻辑思考的问题上，会有常见的AI幻觉问题。
不少消费者也展现出对“显眼包们”的需求，目前在二手平台上的卖价已经喊到500元。
猛攻AI，急需一个爆款
字节选择用玩偶式AI攻入硬件腹地，与Jellycat的全球爆火不无关系。
Jellycat是一个来自英国的毛绒玩具品牌，旗下打造出的玩偶采用自主设计，拥有柔软的触感、一致的笑脸外观、动人的情感寓意，不但让儿童为之疯狂，连需求情感共鸣的成年人都在追逐这款小确幸，Jellycat通过拟人化的产品设计，以及情感化的互动方式，让不少年轻人在忙碌和孤独的平凡生活中感受到了慰藉的蜂鸣。
如今，字节跳动更深谙其中的关窍。在产品定位上，显眼包的使用说明书中，第一句话便是“送给有童心的大朋友和小朋友”，这与Jellycat理念不谋而合。
截至2023年底，这家英国私有公司只有208名员工，人均创造96万英镑收入，人效比惊人，而字节也是一家人效比很高的企业，从某种程度上来说，双方在“Jellycat”式的探索上，正殊途同归，Jellycat持续用设计唤醒更多需要情绪价值的年轻人，字节加入这场AI陪伴盛宴，并将技术深埋于此。
2022年底，ChatGPT横空出世，AI大模型吸引全球科技公司的青睐。张一鸣同样侧目，据传，他曾密集阅读OpenAI的一系列论文，常常读到深夜，更时常与一些字节人士分享论文学习心得，以及对ChatGPT的思考。
为了不落下这股热潮，2023年底，字节成立了AI矩阵Flow，重启了产品工厂模式，猛攻AI。
在关键的模型层，今年5月字节跳动发布自研的豆包大模型，日均Tokens使用量超过1.3万亿，日均生成图片5000万张、日均处理语音85万小时。据第三方数据，基于豆包大模型打造的豆包APP月活用户数在上半年已达到2752万，是第二名的2.43倍，已成为国内最活跃的AIGC类应用产品。
如果没有百业的捶打，AI永远会是空中楼阁。在火山引擎总裁谭待看来，下半年是整个AI应用的元年，上述数字也进一步印证了这一观点。
如今，扣子主攻Agent、豆包用于聊天、星绘和剪映覆盖图像、即梦生成视频，还有办公、教育、电商内容、音乐、代码、模型社区等一系列字节式AI应用都在双手入泥，“内部赛马”和“大力出奇迹”两大字节式底色并未改变。
这些应用不仅把目光放在国内，大多也开发了海外版本。阶段性而言，字节AI出海更深入人心。在不久前出炉的a16z Top100 AI榜单中，来自字节的AI产品一共占了6席。尤其是生成式AI教育应用在美国市场引起了广泛关注，字节跳动的Gauth作为其中的佼佼者，上榜美国苹果iOS商店和Google Play的前三名免费教育应用。
有消息称，为了在海外更具根基，字节跳动准备在欧洲设立AI研发中心，已开始在欧洲积极招募LLM（大语言模型）和AI领域的顶尖技术人才，以加强其在全球第二大经济体中的人工智能研发能力。
相较而言，字节AI在国内来去安静，没激起什么讨论水花。尤其是文生视频应用即梦，不但相较于老朋友快手的可灵后发而至，在用户积累、生成视频数量上也很难拿到优势。作为字节生态的核心，抖音已实现DAU（日活跃用户）7.6亿。一款好用的文生视频应用对于抖音的战略意味不言自喻，即梦一直被寄予厚望。
一位接近字节的人士称，快手推出可灵时，字节还在忙着与百度和阿里进行大模型价格战，错过了追上可灵的最佳时机。“率先降价后，火山引擎的销售人员便开始积极接触客户，由此可以推测，争夺B端市场才是字节彼时的最高级别战略。”
但其实，一些字节内部的团队不愿就此放弃C端，内部赛马还在持续。众所周知，字节跳动对于硬件的热爱几近偏执，但大力买量、极速增长的老模板，很难平移至智能硬件等行业。
字节从2020年开始聚焦教育硬件赛道，启动了大力教育品牌，并发布了智能学习灯、教育平板、词典笔等多款产品，但在双减政策后宣布破灭；2021年，字节斥资90亿元收购国内VR出货量第一的厂商PICO，并在研发、营销、运营等方面投入数百亿元，但随着PICO多次裁员，也宣告失败。
新的进展则是，在收购了耳机创业公司Oladance后，字节发布了首款AI耳机OlaFriend，是一款不入耳开放式耳机，如同显眼包一样，耳机主打的功能是陪伴，它重点推介了5个场景：随身百事通、英语陪练、旅行导游、音乐DJ、情绪加油站。
从销量上来看，OlaFriend离获得市场认可还有一段距离，双11期间，与苹果耳机动辄数万的销量相比，京东、天猫旗舰店截至10月31日的销售数字，分别为“2000+”和“1000+”。
对于狂飙突进的字节来说，销量或许并不重要。但离开匹配内容和用户的旧航道后，字节在AI赛道上缺乏方向，几次硬件的折戟，更让管理层难有信心全力支持新的形态，有说不出的无力感，毕竟商业世界有自己的物理规律。
今年年初的全员会上，字节管理层公开表达了自己的忧虑。梁汝波特别提到字节2023年才开始讨论、探索AI大模型，比先行者晚了快五年。
但这一场AI硬仗几乎非打不可，如今，字节急需一个爆款，而不是又一颗哑炮。 |
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发表于 2024-11-8 12:29:47
