乾隆出上联挖苦考生长得丑，不料被当场对出，大喜:赐探花！
“长得好看”，虽然不至于故意炫耀，但毫无疑问的是，无论是古代还是现代，长得好看的人都是吃香的。比如，唐代吏部选官有四条标准，其中有一条是“一日身，体貌丰伟”，到了清代，这一点更是被“发扬光大”，当时长得丑的读书人，面对的不仅是“冷眼与嘲笑”，还有是否接受教育的权利和“以貌取人”的授官制度——举人三科不中进士，可于榜后应答挑选，授予官职。不考文字，专取相貌。
在这样的大环境下，清代却出了一个皇帝亲封的“独眼探花”——刘凤诰（gào）。
刘凤诰（公元1760—1830年），字丞牧，号金门，乾隆五十四年（公元1789年）中一甲第三名进士。乾隆皇帝称他为“江西大器”。
刘凤诰，江西萍乡人，相貌平平，小时候贪伤了一只眼睛。
这一年，他在国子监参加进士科目国考，文章起承转合，逻辑清楚，推理缜密，层次分明，深得考官的赏识。考官不顾他瞎了一只眼，力荐他参与殿试。
转天，刘刘凤诰上殿，乾隆抬眼一看，一个独眼的“丑八怪”跪于殿前，心下不悦，说:“朕出一联你可来对。”
遂吟联：“独眼不登龙虎榜”。
这很明显是挖苦、奚落刘凤诰的独眼。
但刘凤诰涵养极好，他面不改色，而且才思敏捷地对出了下联：“半月依旧照乾坤”。
这个下联对得极好，意境深远。
它的意思是，眼睛虽然有残疾，只有一只，但依然目光远大，犹如半月，仍旧像圆月一样普照大地，显示了刘凤诰的锦绣文才和非凡抱负。
乾隆帝见其如此气魄，暗自惊叹，复又出句令对：
“东启明，西长庚，南箕北斗，朕乃摘星汉！”
刘凤诰不卑不亢，当即应答曰：
“春牡丹，夏芍药，秋菊冬梅，臣是探花郎！”
乾隆皇帝以四方星宿入题，“摘星手”一语尽展帝王气象；而刘凤诰以四时名花应对，“探花郎”更是一语双关，堪称妙对。
乾隆帝见其才思如此敏捷，且对仗工整，韵律和谐，不禁龙心大喜，龙颜大悦，当即御笔一圈，钦点刘凤诰为探花，从此，刘凤诰有了“对联探花”的美誉。
除了“殿试巧对乾隆”之外，刘凤诰还有一副对联非常出名。
如果你去过济南大明湖，一定会看到小沧浪亭内有一副对联，它在这里悬挂已经超过200多年了，是刘凤诰任山东学政时题的:
上联:四面荷花三面柳；
下联:一城山色半城湖。
这幅对联很出名，而且非常精妙，它巧用数字与意象，以疏朗明快的笔调，勾勒出了济南如诗如画的泉城风光。
上联在大明湖的万种风情中，只挑选了“荷”与“柳”两种物象，下联在济南城的洋洋大观中，只挑选了“山”与“湖”两种意象，轻描淡写之中，营造出了“诗中有画，画中有诗”的清新意境，泉城之胜境，如在眼前。
晚清文学家刘鹗在《老残游记》中，借老残之口，称赞此联“尽画了大明湖的绝景”。
由于刘凤诰的这副楹联，突出了大明湖上的荷花柳树及济南的湖光山色，词意贴切，而且对仗工稳平仄协调，200多年来一直被人传诵，成为济南的真实写照。
最后我们再说回刘凤诰，他后来官至兵部侍郎，曾参与纂修《高宗实录》，道光年间过世。
回看他的对联人生，虽然身体上有缺憾，但是才华横溢，为人内秀，一句“半月依旧照乾坤”足见其气魄，而凭借大明湖的这一副对联，他更当得起名垂千古了！
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